Tal fue el caso de la trilogía original de Poltergeist, una serie de películas bien conocidas por las circunstancias macabras que la rodearon, incluidas muertes múltiples, mal funcionamiento misterioso y el uso cuestionable de restos humanos. Pero ¿Estuvieron estas películas realmente malditas, o los creativos involucrados con exceso de trabajo simplemente fueron influenciados por el tema espeluznante de las películas y por ver cosas? Este artículo presentará los incidentes inusuales y permitirá que los lectores lleguen a sus propias conclusiones. Pero tenga cuidado: este artículo analizará los abusos en el mundo real, la violencia hacia las mujeres y las trágicas muertes de varias personas.

POLTERGEIST (1982): LAS APARICIONES Y LA MUERTE DE DOMINIQUE DUNNE

La película original de Poltergeist de 1982 es sin duda la mejor de la serie. Es una combinación inteligente de narración de Steven Spielberg y efectos especiales escalofriantes que demuestra ser una película de terror eficaz incluso para los estándares actuales. Pero podría sorprender al lector saber que parte del contenido sobrenatural de la película era similar a eventos del mundo real. Para darle a la película una visión más realista de las casas encantadas, Spielberg pidió a los guionistas, Michael Gris y Mark Victor, que hablaran con psíquicos y cazadores de fantasmas en busca de inspiración, una práctica que continuó en las secuelas de la película, lo que puede explicar el destacado Papel de parapsicólogo y personaje guía espiritual en la serie.

Zelda Rubinstein, quien interpretó a la icónica médium espiritual de la serie, Tangina, informó que no era ajena a lo sobrenatural incluso cuando estaba fuera de personaje. Una historia que contó involucró a su perro visitándola en un sueño mientras ella estaba fuera de casa. Según Rubenstein, el perro simplemente quería despedirse. Cuando Zelda despertó recibió una llamada telefónica desde su casa informándole que su perro había fallecido. Este tipo de premonición extraña se convirtió en un tema recurrente a lo largo de la trilogía cinematográfica, y Zelda no fue el único miembro del reparto que experimentó algo de otro mundo.

JoBeth Williams, quien interpretó a Diane, la matriarca de la familia Freeling, informó que una vez se quedó en una casa donde la cama parecía temblar, solo para que luego los propietarios le dijeran que era causado por fantasmas. Mientras filmaba Poltergeist, Williams a menudo regresaba a casa y encontraba sus pinturas y tapices torcidos. Los arreglaba y se dirigía al set, pero cuando regresaba a casa, todos volvían a estar inclinados. Esto se sintió especialmente como el acto de uno de los embaucadores poltergeists de la película, y a Williams le preocupaba que algo o alguien estuviera tratando de advertirle que no hiciera la película. De manera similar, James Kahn, quien escribió la novela promocional de la película, experimentó algo anormal mientras trabajaba diligentemente en la oficina de Steven Spielberg. Mientras Kahn escribía sobre truenos y relámpagos, justo afuera de la ventana se produjo un trueno y un relámpago. Las luces parpadearon y la parte trasera del aire acondicionado explotó y golpeó a Kahn por detrás. Después de unos minutos, las luces volvieron a parpadear y todos los videojuegos de la oficina empezaron a reproducirse. También se informó que Dominique Dunne, quien interpretó a la hija mayor Dana Freeling, una vez fue testigo de cómo una estantería se volcaba y arrojaba libros por la habitación. Comparado con la tragedia que sufrió Dunne más tarde, esto apenas fue significativo.

Cabe recalcar la infame escena de la película, donde JoeBeth Williams cae a una piscina y desde ella comienzan a flotar esqueletos humanos, haciéndola gritar en pánico, escena hecha para que todos los espectadores tiemblen del miedo y asco mientras exclaman "Dios, que reales lucen esos cuerpos", y claro, con el tiempo se descubrió que usaron cadáveres de verdad, o al menos así lo afirma Craig Reardon, artista de maquillaje y miembro del equipo de efectos especiales, quien indica que los obtuvieron como esqueletos quirúrgicos que se utilizan usualmente en salones de clases, los cuales fueron vestidos y maquillados para que parecieran ser cadáveres desintegrándose.

El novio de Dunne, John Sweeney, se enojaba y violentaba rápidamente y, según se informa, no era el tipo de persona que sus amigos o conocidos quisieran agitar. Un relato sugiere que después del éxito de Poltergeist, un fan felicitó a Dunne en la calle, lo que enfureció a Sweeney y provocó que Sweeney atacara al fan. La ira y el comportamiento violento de Sweeney aumentaron hasta que Sweeney comenzó a abusar físicamente de Dunne. Dunne decidió, con razón, dejar a Sweeney, pero Sweeney estaba obsesionado con ella y se negó a dejar que lo dejara tan fácilmente. Sweeney, chef de un restaurante, pensó que podría recuperar a Dunne con un regalo: una máscara de chocolate tallada a imagen de Dunne. Dunne lo rechazó y lo rechazó nuevamente, lo que llevó a una discusión frente a la casa de Dunne.

Dunne había estado ensayando líneas con el actor David Packer cuando llegó Sweeney, y temeroso de una confrontación violenta, Packer optó por tratar de ahogar la discusión haciendo sonar a todo volumen la banda sonora de Poltergeist. Cuando escuchó a Dunne gritar como si hubiera sido atacada, llamó a un amigo para advertirle que, si moría, sería Sweeney quien cometería el crimen. Packer luego llamó a la policía, quien lo reprendió por no intervenir. Mientras Packer estaba dentro, Sweeney agarró a Dunne por el cuello, la arrastró hacia un lado de la casa y la estranguló hasta dejarla inconsciente. Cuando finalmente llegó la policía, Sweeney levantó las manos y luego las llevó hasta el cuerpo de Dunne, al que procedió a acostarse al lado. Aunque Dunne todavía estaba técnicamente viva, el hospital la declaró legalmente muerta unos días después.

POLTERGEIST II: LA MALDICIÓN CRECE

El brutal y sin sentido asesinato de Dominique Dunne fue el incidente que incitó a los rumores de que Poltergeist estaba maldito. Estos rumores no lograron disuadir a los escritores de la película de firmar para una secuela, aunque la producción estuvo lejos de ser fácil. Las cosas se detuvieron por completo cuando un efecto de criatura que funcionaba mal conocido como El Monstruo del Vómito no funcionó continuamente, lo que provocó que el actor Craig T. Nelson fingiera vomitar un efecto práctico desagradable durante más de 10 horas. Cuando el director Brian Gibson finalmente decidió que había conseguido la escena, el elenco y el equipo se fueron a casa a pasar el día. A la mañana siguiente descubrieron que algo había dañado la película, dejándola inutilizable, por lo que tendrían que volver a soportar todo el calvario infernal.

Este no fue el peor problema en el set; El final de la película se desarrolló en una cueva, y el escenario construido era pequeño e incómodo, lo que provocó que los actores se golpearan la cabeza y que los equipos de iluminación se cayeran. Cuando Nelson se quejó del ambiente inquietante del escenario de la cueva, el actor y chamán experimentado Will Sampson inspeccionó el escenario en busca de energía negativa y determino que provenía de los esqueletos de utilería. Fue entonces cuando el elenco se enteró de que algunos de estos esqueletos eran en realidad restos humanos que se habían utilizado para profundizar el realismo de la película, practica heredada desde el primer film. Sampson preguntó si podía exorcizar el set y, después de recibir permiso, Nelson informó que los problemas de producción cesaron de inmediato.

La muerte se cernía sobre la producción en otros sentidos. Julian Beck, quien interpretó al antagonista de la película, Kane, estaba muriendo de cáncer de colon mientras filmaba la película y era consciente de ese hecho. Su aterradora actuación pareció evocar sentimientos de pavor que tanto el elenco como el equipo encontraron profundamente inquietantes. Poco después de terminar la producción, Beck falleció. En otra trágica circunstancia, Will Sampson murió más tarde debido a complicaciones durante un trasplante de corazón y pulmón. Craig T. Nelson visitó la tumba de Sampson y recordó un momento extraño en el que el opresivo zumbido de las cigarras en los árboles se detuvo repentinamente mientras Nelson hablaba en voz alta con su amigo fallecido. La joven estrella Heather O'Rourke , quien interpretó a Carol Anne Freeling de "They're he-ee-re", también contrajo una misteriosa enfermedad, algo que eventualmente la llevaría a su propia muerte.

POLTERGEIST III: ¿EL FIN DE LA MALDICIÓN?

La tercera película de la franquicia Poltergeist fue un punto bajo tanto para la serie como para muchos de los involucrados. La misteriosa enfermedad de Heather fue diagnosticada como enfermedad de Crohn, pero cualquier malestar que sintiera no le impidió aceptar retomar su papel de Carol Anne por tercera vez. Zelda Rubinstein también regresó, pero ninguno de los otros miembros del elenco estaba interesado. Los fallos de funcionamiento y los accidentes de efectos especiales también abundaron en este set, con un dispositivo de "catapulta submarina" que salió mal y destrozó las espinillas de un doble y un poco de torpeza que provocó que el director Gary Sherman se rompiera la pierna. La película se desarrolló y produjo en la Torre John Hancock de Chicago, que no era ajena a la muerte, ya que más de cien constructores habían muerto durante su construcción. Se produjo una muerte más cuando el ingeniero de construcción asignado para ayudar al personal de producción de la película fue encontrado muerto en su silla en medio de su turno, aunque no se sugirió ningún crimen.

Rubinstein recibió otra premonición psíquica similar a la que había tenido anteriormente sobre su perro, pero esta vez el shock repentino que recibió mientras estaba en el set la alertó del hecho de que su madre había muerto. Una extraña fotografía anómala de Rubinstein muestra a la mujer envuelta en un halo de luz blanca brillante, lo que hizo pensar al director que la fotografía pudo haber sido tomada en el momento exacto de la muerte de su madre.

Otro efecto especial que se volvió loco significó que una explosión supuestamente controlada se convirtió en un incendio furioso e incontrolable que hizo que los bomberos del set huyeran para salvar sus vidas y dejó a un trabajador de mantenimiento atrapado en el edificio. Un doble especialmente valiente volvió a rescatar al trabajador y logró rescatar también las cámaras y la película, por lo que el director lo calificó de "héroe". La verdadera tragedia ocurrió cuando la película estuvo en pausa durante varios meses. Mientras se preparaba para ir a la escuela, Heather O'Rourke notó que tenía dificultades para tragar. Su madre descubrió que las manos de Heather estaban frías. Llevaron a Heather al hospital, pero debido a una anomalía congénita en sus intestinos, Heather murió de shock séptico. En otro extraño momento de premonición, la madre de Heather recordó haber visto a su hija aparecer ante ella mientras su hija todavía estaba en la otra habitación con los médicos. Según los informes, le dijo a su madre: "No voy a volver".

¿MALDICIÓN O COINCIDENCIA?

Ya sea que uno crea en espíritus de otro mundo, sucesos ocultos o maldiciones demoníacas, está claro que las películas de Poltergeist estuvieron plagadas de desgracias. Las desgarradoras muertes de sus actores, los peligrosos y frustrantes problemas técnicos y el error autoinfligido de utilizar esqueletos reales en lugar de réplicas culminan en una serie de experiencias profundamente traumáticas. Aunque puede haber algo de entusiasmo en historias de terror como estas, sería un mundo mucho mejor si esas cosas quedaran relegadas a las películas y las páginas de ficción.

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