STEAM es una plataforma virtual de videojuegos con registro gratuito creada por Valve Corporation que fue lanzada en septiembre del 2003 con la función principal de agregar parches y servidores a juegos ya existentes como lo es Counter Strike, Day of Defeat, HL Deatmatch y Half Life 2 que se desarrolló en exclusiva para Steam y requería registrarse en una página web para activarlo.
En el año 2007 se creó SteamCommunity para el registro del tiempo de uso, además de vender juegos de Valve en digital; para el 2008 se relanzó como una página para compra de juegos en digital propios de Valve, posteriormente se agregaron otras empresas como Bethesda Softworks, Activision, Rockstar Games, Square Enix, 2K Games y Sega. Con el paso de los años se mejoró la forma de comprar ya que en un principio era por medio de la página y el software era únicamente para realizar la descarga, pero en el año 2010 esto cambio ya que se podía comprar e instalar directamente desde la aplicación, ya para el año 2012 vende programas distintos a los videojuegos como el editor de mapas para Portal 2, (videojuego de lógica y disparos en primera persona), y también Big Picture. En 2014 Steam tiene un motor de música con el objetivo principal para vender bandas sonoras, pero también funciona como cualquier mp3.
En enero del 2016 Steam contaba con más de 7300 juegos disponibles de los cuales más de 2700 son compatibles con OS X y más de 1700 con Linux; además contaba con cerca de 142 millones de cuentas activas
Esta plataforma también ofrece protección contra piratería, servidores de emparejamiento, (proceso que se lleva para conectar jugadores con la misma habilidad competitiva), transmisiones de videos y servicios de redes sociales.
Esta plataforma no solo cuenta con juegos de pago ya que también nos encontramos con muchos videojuegos gratis de forma permanente como así también algunos de forma gratis por tiempo limitado, (generalmente por fin de semana).
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